Шөпқоректі балықтар немесе фитофагтар («фито» - өсімдік және «фаг» - жегіш »деген сөздерден) біздің планетамыздың кез-келген су қоймасында, мүмкін Байкалдан басқа жерлерде кездеседі. Бұл топтың өкілдері үй аквариумдарында өсіріледі. Олардың танымалдылығы қандай?
Балықтарды бірнеше топқа бөлу әдетке айналды: шөпқоректі, жануарлармен қоректенетін (жыртқыш) және көпшілік. Шөпқоректі өсімдіктер, аты айтып тұрғандай, су өсімдіктерінің әртүрлі бөліктерімен қоректенетін балықтарға жатады.
Балық өсіруде неге шөпқоректі балықтарды өсіруге басымдық берілетінін түсіну үшін су қоймасының барлық тұрғындарын олардың қоректену сипатына қарай орналастырайық. Нәтижесінде тамақ тізбегі пайда болады, оның әр буыны келесіге арналған тамақ. Су қоймасының қоректік тізбегі келесідей көрінеді: су өсімдіктері - омыртқасыздар - балықтар. Бұл кез-келген су объектісінің ең қысқа қоректік тізбегінің соңғы өнімі болып табылатын фитофагтар: балдырлар - балықтар.
Салыстыру үшін жыртқыш балықтардың қоректік тізбегі келесідей көрінеді: балдырлар - омыртқасыздар - бентос (түбінде немесе жерде тіршілік ететін организмдер) - ұсақ балықтар - жыртқыш балықтар. Ұзартылған тамақ тізбегімен соңғы өнімді (балықты) алу үшін энергия шығыны бірнеше есе арта түсетінін ескеретін болсақ, шөпқоректі балықтарды өсіру энергетикалық тұрғыдан тиімдірек екендігі түсінікті болады. Сонымен қатар, фитофагтар жыртқыштарға қарағанда әлдеқайда тез өседі, демек, оларды көбейту үшін белсенді қолданылады.
Өнеркәсіптік балық өсіруден айырмашылығы, аквариумдар мен декоративті тоғандар үшін шөпқоректі балықтарды өсіруге деген қызығушылық жоқ. Бұл олардың келбеттері. Бірақ сәндік балықтарға келетін болсақ, олардың өсімдіктерге деген сүйіспеншілігі кемшіліктерден гөрі көп. Шынында да, аквариумды немесе су қоймасын безендіру кезінде бұл балықтар кез-келген өсімдікті тамақ көзі деп санайтынын есте ұстаған жөн. Сонымен қатар, шөпқоректі балықтар аз ғана, бірақ жиі қоректенеді. Олардың тамаққа деген қажеттілігі 2-3 сағатта пайда болады, ал таңертең олар қатты аш болып шығады.
