Үкі - жыртқыш құстардың өкілі, оның құрамына Антарктиданы қоспағанда, бүкіл әлемге таралған 220-дан астам әр түрлі түрлер кіреді. Олардың көпшілігі түнгі және ерекше бейімділікке ие.
Планетаны мекендейтін үкілердің барлық түрлерінің өмір салты шамамен бірдей, тек диетаны және тұрғылықты жерін сәл өзгертеді.
Үкі ұяларды өздері салмайды, бірақ коридорлар мен басқа жыртқыш құстардың ескі ұяларын алады немесе қуыстарға, жартастар ұяларына және басқа табиғи паналарға қонады. Үкілердің тұрғын үйлерде тұрғын үй салған жағдайлары белгілі. Мысалы, Ұлыбританияда агорафобиямен ауыратын үкі бар, ашық кеңістіктен қорқады. Бұл Гендальф деген еркек үкі, ол күндіз-түні кішкентай сарайда отырып, көшеде не болып жатқанын терезеден бақылайды.
Жыртқыш үкі ұсақ құстармен және кеміргіштермен қоректенеді, тышқандар мен егеуқұйрықтарды аулайды. Олар өздерінің ерекше есту қабілетінің арқасында жәбірленушінің қай жерде жасырынғанын дұрыс анықтай алады және ерекше бинокулярлық көруінің арқасында олар объектіге дейінгі қашықтықты дәл есептеп, бар назарын осыған аудара алады.
Барлық үкілердің айрықша ерекшелігі - жасырындық. Орманда серуендеп жүргенде, сіз оларды көруден гөрі ести аласыз. Тағы бір қызықты қасиет - бұл қызығушылықты арттыру. Демек, орманда адамды көргенде, үкі оны бұтақтан бұтаққа ұшып қуа бастайды.
Жаппай үкілер көбінесе жалғыз емес, жұптасып өмір сүреді, нәтижесінде пайда болған ерлі-зайыптылар өмір бойы ажырамастай өмір сүреді. Бұған, атап айтқанда, үкілердің отырықшы табиғаты ықпал етеді. Тағы бір қызық нюанс: тамақтану кезінде егде жастағы балапандар балапандарын тойлайды.
Ресейде ұзын құлақ үкілері кең таралған - қауырсындардан қалыптасқан ерекше «құлақтардан» шыққан атау. Оңтүстіктер дәстүрлі отырықшы өмір салтын ұстанады, ал солтүстіктер суық ауа райының басталуымен оңтүстікке ұшып кетеді. Ұзын құлақты үкіді қылқан жапырақты орманда немесе саябақта кездестіруге болады.
