Хамелеондар - бұл хамелеондар тұқымдасының қабыршақ тәрізділер қатарына жататын рептилиялар класындағы жануарлар. Отбасы шамамен жүз алпыс адамнан тұрады. Бұл жануарлар көпшілікке түсін өзгерту қабілетімен, сондай-ақ басқа да сипаттамаларымен танымал.
Хамелеондардың негізгі тіршілік ету ортасы Солтүстік Африка, Оңтүстік Еуропа, Таяу Шығыс, Оңтүстік Үндістан, Шри-Ланка болып саналады. Хамелеондарды Америка Құрама Штаттары мен Гавайиде де кездестіруге болады. Бұл жануарлар тропикалық ормандарда, шөлдерде, далаларда және саванналарда өмір сүруді жөн көреді. Намиб шөлінің Намакуа хамелеондары сияқты кейбір түрлері, ыстық пен суықтан жасыру үшін құм төбелерінде ойықтар қазады.
Хамелеонның мөлшері түрге байланысты әр түрлі болуы мүмкін. Сонымен, хамелеондардың ең кішкентай өкілі тек 5 см ұзындықта болуы мүмкін, ал ең үлкен адамдар 60 см-ге дейін жетеді.
Жануарлардың қызықты белгілерінің қатарында тілімен жемтігін тез алу мүмкіндігін атап өтуге болады. Хамелеон тілді адамның көзімен қарай алатыннан гөрі тезірек лақтырып тастайды, жемтігіне секундына отыз мыңнан бір бөлігіне жетеді. Тілдің ұшы жемге тиген бойда, сорғышқа айналады, құрбанға жабысып, аузына тартылады, сонда қуатты жақтар олжаны езеді. Тіпті кішкентай хамелеон дұға ететін манты немесе шегіртке жей алады.
Хамелеонның тағы бір таңғажайып қабілеті - оның түсін өзгерту мүмкіндігі. Хамелеондар мұны қалай жасайды - бұл таңғажайып және күрделі процесс. Әрбір хамелеон түрінің көрсете алатын түстер жиынтығы бар. Жануарлардың терісінің төрт қабаты бар: сыртқы, яғни қорғаныш қабаты; құрамында сары және қызыл пигменттері бар хроматофор қабаты; құрамында қара пигмент бар меланофоры бар қабат - меланин және көк және қоңыр түс бере отырып, қоңыр және қара түстер жасай алады; және тек ақ түспен көрінетін төменгі қабат.
Жүйке импульсі және гормон деңгейінің өзгеруі осы қабаттардағы жасушалардың кеңеюіне немесе жиырылуына әкеледі, ал қабаттардың түстерін араластыру адамның немесе басқа жануарлардың көретін түсін жасайды. Түсті өзгерту небары жиырма секундты алады.
